Na 40 jaar stopt TWC De Zwaluw met Kennedy Toertocht vanuit Someren
SOMEREN – Na vier decennia komt er een einde aan een sportieve traditie: de Kennedy Toertocht wordt niet langer georganiseerd. Tour- en Wielerclub De Zwaluw heeft besloten om de stekker uit het evenement te trekken. Het besluit werd genomen in overleg met de vrijwilligers van de club.
De Kennedy Toertocht ontstond in de jaren ’80, toen het bestuur van JOEK tijdens de twintigste editie van de Kennedymars besloot om de wandelroute eens per fiets af te leggen. Dat beviel zo goed dat het idee ontstond om jaarlijks een fietstocht te organiseren langs de route van de mars. Toerclub De Nachtegaal nam in de beginjaren de organisatie op zich. Sinds 2004 was TWC De Zwaluw verantwoordelijk.
Hoogtijdagen met 1800 deelnemers
In de beginjaren groeide de populariteit van de tocht snel. Op het hoogtepunt deden zo’n 1800 fietsers mee. Om de tocht aantrekkelijk te houden, werd het evenement later uitgebreid met alternatieve afstanden van 40 en 120 kilometer. Toch wist dit de dalende lijn in deelnemersaantallen niet te keren.
Veranderend fietslandschap
Volgens de organisatie ligt de terugloop deels aan veranderend gedrag onder recreatieve fietsers. “Steeds meer mensen kiezen ervoor om met GPS een eigen route te fietsen, op hun eigen tijd en zonder vast parcours of centrale pauzeplekken,” aldus TWC De Zwaluw.
Ook de opkomst van de elektrische fiets speelt mee. “Met de huidige e-bikes is het fietsen van 80 kilometer geen bijzondere prestatie meer. Daarmee verdwijnt voor veel mensen ook de uitdaging die ooit zo kenmerkend was voor de Kennedy Toertocht.”
Met trots terugkijken
Ondanks het besluit overheerst bij de club trots. “Veertig jaar lang hebben vrijwilligers zich ingezet voor een prachtig evenement. Daar mogen we samen trots op zijn.” Het is nog niet bekend of er een alternatieve invulling komt voor het weekend waarin de tocht traditioneel werd verreden.
Voor liefhebbers van de Kennedy Toertocht rest de herinnering aan vele sportieve zondagen door het Brabantse landschap — en een dankbaar afscheid van een mooie traditie.
Download de gratis app van Geldrop-Mierlo24 en mis niets → Apple | Android
